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厅里的军务，语气倏然疲累，掺杂愧痛，更令岑雪的心一缩。

“厉炎想要率领一百精骑前去驱敌，被我拒绝了。”危怀风又道。

岑雪知晓他的愧恨，劝慰道：“此事，错并非在你。”

“但责任在我。”

岑雪哑口，想起今早看他吃面时那一副机械般的模样，以及黎明时，在树林外看见的那个满眼血丝、神态呆滞的他，心里一阵疼，窒息似的，差点喘不来气。

“你愿信我一次吗？”

许久后，岑雪抬头，看危怀风的眼神里荧光闪动。

“我有一计，或可救城外的村民一次，你愿意一试吗？”

※

城外，风声猎猎，炎日曝晒着干涸的农田，被洗劫后的村庄火光冲天，浓烟升腾，在天幕上烧开一层层的灰烬。

一支羌人骑兵扔掉火把，意兴阑珊地离开村庄，说起今日执行的任务时，无不是满脸不屑，讽刺危怀风的胆怯懦弱。

九龙坡最后一战结束后，危怀风大败撤退，主帅蒙多下令，分派六队骑兵在普安县附近的村庄扫荡，每队三百人，若能引得危怀风上钩，开门出战，则有大赏。

今日是第一天，由赫利哈率领的骑兵值岗，范围是普安县城东开外三十里处的村庄，因不久前刚来过，村里已不剩多少物资，人更是一口都无，贫瘠荒芜的村落，令嗜杀成性的羌人大失所望。

入夜后，赫利哈率军回营，预备交接事宜，及至营外三里处，忽见有同僚策马往普安县方向而去，叫住一人来问。

“大帅不是叫我们整顿一下城外的大邺人吗？夜里一样是‘整顿’的时候，赫利兄，可要一起呀？”

原来，有人在前些时日掳走了大批的村妇，如今正关押几个隐秘的场所。羌人天生剽悍，精力生猛，离家远征，多有难耐的时候，如若能夺城立功，头一场庆功宴必然离不开纵情声色。

不过，那是在立功以后。

“军中有令，战时禁淫。”赫利哈生硬道。

同僚嘿笑，在他肩膀一拍，并不多言，叫上同伴纵马走了。

赫利哈皱眉，回头望一眼，心头痒痒的，赶回营地后，走进毡帐里喝酒，默坐一会儿，掀帐而出。

黑夜覆压，满营火光耀目，远处不时传来马蹄奔远的动静，赫利哈心间一凛，下令集结，盘查下来，整整三百人的骑兵队伍竟已只剩二百三十一人。

“人呢？！”赫利哈变色。

“回……回赫利队长，营外有大邺人作乱，律戈率领一队人马，前去查探了！”

赫利哈不信，拽出一人来问，那人战战兢兢，说出实情：“是……是樟树林，营外往南十八里处便是关押邺人呢妇的樟树林，听说西边也有，在坡下的山洞里，都是前些天从村庄里抓来的妇人，足有、足有……”

“足有什么？”

“足有三百多个。”那人说完，心虚又饱含期待地看赫利哈一眼，被一脚踹在胸腹，跌翻在旌旗下。

“蠢货！”

赫利哈怒斥。

“队长，往樟树林、坡下山洞去，一样是整顿大邺人，消息传回普安县，危怀风必然坐不住，待他出城，便是我等立功的时候了！”有人站出来进言。

众人眼神放出精光，压抑多时的狂躁欲念在队伍里涌动，赫利哈不语，刚灌下去的酒在肺腑里燃烧。

不久后，赫利哈往南方眺望一眼，按刀下令。

“全队听着，律戈违抗军令，怂恿我大羌勇士□□民妇，有伤风化，速随我前往樟树林、坡下山洞拿人，违令者，一律格杀！”

众人半惊半疑，分成两队，分别往南、西两个方向而去。赫利哈率领一百精骑，按照先前同僚所言，前往十八里外的樟树林，及至南侧山洞前，胯下马儿突然被绊，差点一个趔趄摔在林里。

月光阴晦，赫利哈放低手中火把，凝神一看，草丛里赫然躺着两具羌人尸体，脸孔熟悉，正是先前回营时擦肩而过的同僚。

赫利哈心头猛震：“有埋伏，快撤！”

话声甫毕，虚空里暗箭齐发，队伍里有人猝不及防，当即被射落在马下，赫利哈面色顿变，喝令整队，臂膀被一箭刺中！

赫利哈拔箭，将扔时，瞳孔赫然一缩——

箭上有毒！