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我刚要起身，皇帝已经牢牢按住我肩膀，说：“多谢你救了阿玠。”

我抬手擦了擦汗，“殿下是储君，保卫殿下安危，是臣分内之职。”

皇帝收回手，从对面椅中坐下，再开口，已经脱去父亲的身份。他盯着我的眼睛问：“你怎么知道要这么救他的？”

我对上皇帝冷静、审视的目光，心中一跳。

果然。

我答道：“臣从前跳过池塘，能够体察一些念头。殿下也曾跟臣提过梦魇，讲起过这一节。”

“这首曲子，他也同你提过？”

“臣曾有幸，与殿下合奏此曲。”我谨慎道，“白虎主，朱衣郎。”

皇帝脸上并无愠色，继续道：“我听阿玠说，你不想再做教坊的营生，他也特批你结业出宫。怎么如今还在这里？”

我苦笑道：“臣前度心灰意冷，想出宫天大地大，总能度日。但臣文武不成，不会耕织，更别说买卖生意。从前练功辛苦，却没学过糊口的本事。臣这双手除了弹琵琶竟无事会做。”

皇帝沉默许久，我很难在他脸上探究他的心思，便攥了攥手指遏制颤抖，等他开口。

只是我没想到，皇帝问的竟是另一件事：“你从前跳过池塘？”

“是。”

“现在好些了吗？”

“那是很早之前的事了。”我笑了笑，“臣都能救驾了。”

“沈郎，你也瞧得出，太子这一段很不好。”皇帝有些消沉，也有些急切，“依你看，有没有什么能帮他的法子？”

我沉吟片刻，“请问陛下，殿下平日精神如何？”

皇帝声音略微波动，“从前便有些苗头，这一段尤其不好。白日里能凭空瞧见一些离开的人，又没及时就医，叫他瞒了好几年。太医讲……有些错乱的征兆。”

我默然，斟酌道：“那殿下……有没有过自残之举？”

皇帝眉毛一抖，许久不语，我有些讶然，铁打如皇帝竟也会逃避至此。过了一会，皇帝才发出声音：“有几次拿着刀，一直盯着手臂，但没有割下去。”

我点点头，“那就好。”

“好？”

“是，臣明白那种感觉。殿下至此仍没有伤害自己，说明他有强烈的求生欲望。陛下可能不信，但他并不想死。”我缓缓吸气，“这样，臣就有法子了。”

皇帝看向我，他的目光不再是如剑的锐利，而是如水的温和。

他问我：“你觉得要怎样？”

我说：“让他直面这些痛苦，重温这些痛苦，而不是停留在对痛苦的臆想。”

皇帝默然片刻，说：“他会受很大的刺激。”

“陛下博文广识，一定比臣更明白以毒攻毒的道理。”我缓声说，“刺激的确有一定的风险，面对这些，殿下也定会感到惊恐和痛苦……但总好过现在，行尸走肉，拖到发疯。”

皇帝交握双手，一个指节一个指节捏了一遍。我看到他手指一顿，接着他抬头问我：“你确定吗？”

我看着他，说：“臣就是这么过来的。”

***

第二日，太子在卫队陪同下驾临夏府。

在听到沈娑婆的请求后，夏秋声眉头微紧，“再现文正公遇袭当日的情形？”

“是，文正公之死是殿下的心病，而他们的死别就在相公府内，相公也是唯一的见证。”

夏秋声犹不赞同：“殿下如何能受这样的刺激？”

秋童也陪在身边，对夏秋声说：“这是陛下首肯的。”

夏秋声道：“但我听闻，樊百家曾以大相之死刺激过殿下，殿下的反应很剧烈。”

“因为殿下在毫无防备的情况下被捅了一刀，那不是刮骨疗毒，而是一次伏击。”

夏秋声的态度已然谨慎，“沈郎，那你要如何保证，你所谓的帮助和樊百家的伤害不同？”

“让他知情。”沈娑婆说，“在开始之前，我们要告诉他即将面对什么。”

“毫无保留？”

“毫无保留。”

“殿下……如果抗拒呢？”

“他不会的。”沈娑婆看着他，“夏相公，你和陛下都把他想得太软弱了。昨夜那种情况——现在这种情况，不是每个人都能毫发无损地活着。到现在为止，他没有伤害包括自己在内的任何人，这已经堪称壮举了。而