7、留宫(2/3)
一步都要耽搁极长的时间。天子不亲迎，盲婚哑嫁。女方可挑选良辰吉日，将女方送入宫中，天子可隔着屏风睥睨女方一眼，女方亦可隐约瞥见天子圣颜。这是打成祖时就留下的传统，太后遵循旧例。
谁料会晤那日，圣驾根本未至。
未来皇后在寿康宫空等两个时辰，太后隐隐不悦，派掌事宫女往乾清宫询问，是否圣上有繁琐政务耽搁了。
乾清宫那边给的答话是，圣上今晨并无政务在身。
太后碰了个钉子。
没有政务在身，意思是他不想来，不给她这太后面子，不赏脸。
这位继子，算是彻底跟她杠上了。
如今他已握皇柄，天命所归，愈发行事飘忽，权术无常，宫女太监要猜，内阁要猜，就连她这两朝太后也得纡尊降贵猜他的旨意。
整个朝廷为遴选皇后之事惶惶如蒸蚁，那位年轻的皇帝，静静坐在风暴眼中央，似乎很擅长以心理战术挑起旁人掉智的负面情绪。
太后真是悔不当初，何故选了这么个偏远藩国的世子当皇帝。本以为好拿捏，谁料……
正在气头上，司礼监又来了。
司礼监的人将出宫宫女名册重新递到太后面前。之前太后盖好的凤印被否了，陛下划掉了一个宫女名字。劳烦太后按照圣意，重新钤章。
太后面色发白，险些被气出血来。
……
宫里虽然明面上不让传闲话，宫人们朝夕相处，抬头不见低头见，弦姒到了年龄却不用出宫的事很快传遍。
小姊妹们都羡慕弦姒的好福气，伺候妥帖，技巧娴熟，又生得一张不惹人厌恶的柔和相，被主子疼爱，破例降下这等恩典。
刘伦老太监眼看着要不中用了，乾清宫又无实权的掌事宫女，假以时日，弦姒很有可能成为御前奴才中的第一人，青云直上。
这节骨眼儿，多少人在暗处羡慕嫉妒恨，想撕弦姒的肉，喝她的血，巴不得她犯错。
偏生弦姒一副冲淡的性子，遇见惊掉人下巴的恩典也不骄不躁，依旧走路安安详详，做事妥妥帖帖。恩宠到来，有本事接得住。
王福禄暗暗敬畏，自己之前的判断果然没错，此女前程无量，非等闲之辈。
午后。
弦姒在乾清宫门前三叩首，谢主隆恩。
佝偻的身形，被重檐下浓黑的影子吞没，尘埃都不如。
“奴婢谢圣上不弃之恩。”
老宫女坚定清脆的声音回荡在巍峨的廊柱之间，蕴含着真挚的忠诚和感恩。
天知道大人物为她改一笔，对她的命运影响多大。
不弃之恩。是的，她作为奴才深谢圣上。她此生最大的愿望，就是一辈子留在宫里，侍奉圣上和娘娘们，鞠躬尽瘁，死而后已，是圣上给了她圆梦的机会。
刘伦在旁观望着，也想开了。
虽然辜负了柳家的婚事，弦姒到底算是高升了，他的差事正式有人来继承。何必非要出宫，到外面颠沛流离？那柳家说不定不是什么好东西。
弦姒在乾清宫风风光光，体体面面的，做掌事宫女，将来老了如锦书姑姑一样混吃等死，也甚好。即便她中途发昏犯错被主子赐死，到底温饱了半辈子。皇宫里的主子尊贵，从手指缝漏出的一点慈悲和恩赐，就够弦姒受用的了。
人，尤其是奴才，如随水漂流的叶子，漂到哪里算哪里，命运不是自己能决定的。
“弦姒姑姑，西二间的书房，今儿下午您过去洒扫。”
王福禄告知弦姒。