5、问名(2/3)
首之后，按照名单，由专门的太监顺着长长的曲折的甬道走向玄武门，会见亲属。穿梭在一座又一座的浩大沉静黄瓦大屋中，天际线上滑过飞鸟，江山如画，端庄秀美，人在永恒的时间长河中微不足道。
弦姒走在队伍最末，头戴蔽颜的帷帽，望着高峻的宫墙，披坚执锐的侍卫，一时意识空空——入宫七年来，她从未接见过亲人，更未踏出过乾清宫。外面的世界，对她是那样的陌生。
乾清宫的宫人一年能接见一度家属，与家人诉衷肠，交换银两，其它宫的人四五年不见得有一次。人人削尖了脑袋往上爬，为的就是这点人情味的利好。
庄严宏大的玄武门是禁宫的门面，不可能允许人员在此聚集的。弦姒她们被带到了七扭八拐的一处简陋小偏门处，门前有御林军把守，门户被铁栅栏严严实实封死了。铁栅栏很宽敞，十余个宫女可以隔栅与亲人会晤，流流泪，说几句亲热话。只要不出格，皆是允许的。
宫里管吃管住用不上银钱，许多宫女会把积攒的例钱递给家人。她们并非出身达官显贵，都是穷苦百姓之家。太祖开国时立下的规矩，为防后宫干政，后宫嫔妃、宫女皆从良家百姓中采选，太祖一生敬爱的马皇后便出身于平民。
弦姒终于来到栅前，寻了很久，才终于确认柳生。柳生穿了件粗布直裰，袖口打了补丁，清洗得干净，却不似多富贵。头发用青巾严严实实裹起，唇下留着精心修剪的胡须，见了弦姒，先行双手拱起，行了一拜礼，清白的风度。
“弦姒姑娘。”
柳生面色透露着拘忌，被雄伟庄严的天家气象所慑，举手投足极度小心。
弦姒微微弯唇，穿着一件发灰的比甲，谦和，平淡，整个人像覆了层霜，对陌生人的克制和回避。
“柳公子安。”
柳生定睛一看，姑娘压眼的长平眉，迤逦的眼形，窄峻的山根，饱满的唇，瓜子脸，略有憔悴的素白肌肤，薄薄的瘦若一张纸片，比亡故的妻子美丽太多，心中满意：“听闻姑娘将要出宫了？”
弦姒低嗯了声。
两人初来乍见，小时候一起玩耍过，分道扬镳了太多年，隔着无形的空气墙，见面只有沉默和尴尬，各自带着戒心。
“这里有些果子和糕点，娘亲做的，”过了会儿，柳公子将一油布包的东西隔栅递给弦姒，“你拿去，下次我再给你带好东西来。”
弦姒接了，这是心照不宣的事，互相送点东西，当做定情信物了。她仅有的一根捆发的红绳递给柳生，道：“我也没什么好东西。”
柳生捧着那根红绳，如遇珍宝。细细的一根，如心爱之人的发丝，闻起来是馨香之气。
“小生一定放在匣子最深处，好好留藏着。”
信物已然换成，嘴上不说，双方心里有了约定。
探视本来不长，二人的沉默横亘了大部分时间，很快，掌事的催着往回走了。
弦姒与柳生道别，在柳生的目送中，重回红墙黄瓦之中。
“你走好。”
“你也是。”
浩瀚的紫禁城，重重门禁，拖曳着午后拉长的人影，钟鼓声回荡在暮春飞舞的风里。
柳生捻着那根红绳，如沐春风。
……
刘伦安排干儿子王福禄带了弦姒一月多，弦姒已经完全领会了伺候圣驾的要领。少说话，多做事，守规矩，到任何时候都是没错的。
假以时日，刘太监因病隐退，弦姒是个很称职的接班人。
弦姒曾不止一次动过永远留在宫里的念头，最羡慕的人是梳起不嫁的锦书