4、值夜(2/3)
在地上良久良久。她有些虚脱了，刚才竭尽努力做到最好。
司寝的锦书姑姑一直在若有若无地巡逻，是比弦姒更高级的姑姑。要是谁当不好差事，不消主子开口，一记眼色便发落了。
弦姒修整片刻，从容不迫地起身，检查盘发服饰得体，没有任何明显的感情，淡白得像纸。见了锦书姑姑，无声地问了一安。
第一次伺候圣上，伺候得倒也妥当。
锦书老宫女梳起不嫁，是乾清宫资历最厚的宫女，也是掌事宫女。为人精明又凶悍，一双眼像密不透风的网，盯见了谁犯错，谁免不得劈头盖脸挨她一顿竹鞭子，连弦姒这种级别的也不例外。
得锦书姑姑暗暗颔首，算是过关了。
亥时过半。
天地之间充斥着黑暗，夜雾流动。
午夜的糕点便在此时发放，轮到弦姒去吃时，她婉拒了。她瘦骨嶙峋，清减得可怜，好像风一吹就倒似的，正因为多年来的节制。
又过许久，内寝的灯熄灭。
在黑暗裹挟中，弦姒才敢缓缓转过头，凝望向内寝。
乾清宫陷入彻底的宁静，此刻，任何人任何事禁止发出声音，扰了主子好眠。
过了亥时，弦姒等值夜的宫人将毡垫铺开，打成简易地铺。
规矩是定死的，训教犹萦在耳：
“值夜是当差，准许用毡垫是祖宗留下的恩典，任何时候不能真睡熟了。有事，叫一声必得听得清，起得来，反应快。禁止睡眼惺忪，拖泥带水，腻腻歪歪。”
“过了午夜，准许铺开毡垫。睡姿和睡东庑大通铺是一样的，靠墙歇息即可，不准仰面朝天，发出任何鼾声、怪声，姿态不雅。”
“夜间衣衫须整洁，禁止宽解、凌乱不整。”
……
值夜的宫人像枕戈待旦的士兵，随时听命。
若逾矩，虽不至于丢掉性命，免不得挨一顿抽，御前的事永不容许她插手。
弦姒完成得很好，将双腿齐整盘在毡垫上，上半身靠墙。一整夜纹丝不动像死物一般，她也坚持得住，耐力极好。
放眼阖宫，她是少有将标准执行到无可挑剔的奴才，又有经验和资历，怪不得刘太监提拔她。
万籁俱寂，连呼吸声都无。
一墙之隔的圣上，想来今夜睡得安稳。
后半夜，地龙停了。抱厦渐渐由炙热变得冷清，热气散尽，毡垫不足以抵抗料峭的初春清寒，月光更像一层冷被，到处都是冷的。
弦姒进入假寐状态，感受不到冷。
乾清宫寝殿不算什么，比这寒冷十倍的霜风冷雨她都宿过。
拼命往上爬，爬到奴才的最顶端，日子才能稍微好过一点……
大抵假寐了两个时辰，寅时，天色尚且浓黑，宫人们便起了。寅时，也是弦姒平时叫起小宫女的时辰，不过今日更早些。一夜腰酸背痛的坚持，她几乎没怎么睡，强撑着精神，卷起了毡垫子，交回给太监王福禄，准备清早的差事。
要说清早，忙碌得紧。
首先寅时宫人得起，烧热水，烘衣裳备用，点灯的点灯，厨房的人准备茶羹。
西一街的更鼓声响彻耳畔时，圣上便起了，在此之前一切要准备就绪，井井有条，各司其职，半点乱不得。
另外，由于清早这特殊的时段，一切都静悄悄进行，忌讳嘀嘀咕咕窃窃私语声，连脚步声也得放得轻轻的。司寝的几个宫人常在一屋檐下，彼此相熟，都长了八百个心眼子，眼观鼻鼻观心，一般打手势，看不懂暗号的