6、初嗅端倪(2/3)
凌乱无序的商铺，“不仅附近百姓来此采购，左近乡下百姓进城，也多是来此买卖，眼下将入腊月，故而人比平时多。”顺着汤己容的示意看过去，并不宽敞的街道泥泞不堪，两侧商铺打出来的各色雨遮旗招如犬牙错落，只留一线铅灰的天色蜿蜒向街尽头。
摆到商铺门外的货物，以及往来买卖的行人，使道路看起来格外拥挤。
王怀川打头进了家生意冷清的粮铺。
“几位看点甚么？”三十来岁的妇人，抱着幼儿从柜台后迎出来，笑容洋溢。
王怀川逗了逗妇人怀里的幼儿：“你家米饼有甚么口味？”
“口味多着呢，客请这边来。”妇人欣然引王怀川去看米饼。
季桃初扫几眼货台上的各种粮，无意间扫见柜台旁的小火炉后，坐着个男人在看书。
看得津津有味。
季桃初走过去些，抓了点淡黄色的小米问他：“这种小米怎么卖？”
男人迟半拍抬起头，转而问铺子那边：“媳妇，这个小米啥价？”
正在招待王怀川的妇人，闻声远远看过来，向季桃初报上价格。
妇人要为王怀川装称米饼，汤己容帮她抱着孩子，这边的男子兀自事不关己捧着书看。
好奇心驱使，季桃初踮脚探头，看见男子读的是本小说。
《北境演义》
季桃初曾在四哥季贞饶书房里看过。
此书分为上中下三部，围绕三年前的三北之乱，讲述了漠北、幽北以及关北，三地军民同心戮力，浴血奋战，抵抗侵略，最终取得胜利的故事。
故事里主要讲那些大人物，而诸如军户，兵卒，以及一笔带过的农户和商贾，只是故事里微不足道的背景板，或者死亡记录上冰冷无情的数字。
所以即便此书刊版后颇为流行，关原各大书局一度供不应求，四哥费好大劲才弄齐整套，季桃初依旧看不上它。
男子察觉到季桃初目光，抬头看过来的同时，示意手里书：“你也看？”
他把书往前一送，季桃初看见书页内的开篇标题，脏兮兮的内页，快要被翻烂。
“老北王马失前蹄困狼谷，小严齐火烧乌彭救帅父”
季桃初收回视线，莫名其妙勾了勾嘴角：“简单翻过一遍。”
男人来了兴致，放下二郎腿问：“这书分三部，我看过五遍，你最喜欢哪部哪篇？”
季桃初脱口而出：“我喜欢看漠北部，‘阿陆敦截断弯月水，汪恩让炸山引天河’，很有魄力的一篇。”
整套书里唯一写到军民团结的故事，怎能不让人心生喜爱？
三年前，北方天灾连人祸，民不聊生。
金人为抢夺粮食和土地，攻入关北兴丰州，屠光整整三座城，才有了书中那句流行一时的打油诗，“出关去，过混都，诏徙十万填兴丰”。
幽北军在与土尔扈特作战时，不慎中了萧国计谋，主力重骑险些全部折损，催生出演义里惊心动魄的，“老北王马失前蹄困狼谷，小严齐火烧乌彭救帅父”。
最为人们津津乐道的，是关北部和幽北部，因为故事跌宕起伏，足够热血澎湃。
男人不可思议道：“不理解你们女人为何爱看漠北篇，从男人的角度来说，我顶看不上汪恩让那副做派，阴险狡诈，坑蒙拐骗，蛮不讲理，蛇蝎心肠，女人贤良淑德的名声全让她败光了。”
季桃初：“……”
好想骂人。
“啊，”男人抱起胳膊往后一靠，不知到底哪里来的自信：“你