20、探花郎(1/3)

等了两刻钟，贡院门口的人也不见少，倒是方启明发现了在茶楼二楼窗口处站着的楚墨尧与董浔。

他一脸兴奋地冲楚墨尧二人招招手，大声喊到：“楚兄、董兄。”

随后也不管楚墨尧他们回不回应，小跑着往茶楼里面来，径直上了二楼。

一进门就兴奋道：“恭喜楚兄，杏榜第二名，还有董兄，第六名。”

“二位都好厉害，吾辈之楷模，嗐，我要向二位看齐，三年后再战。”

方启明是瑞州望族方家的嫡系儿孙，也是幺子，年方十七，此次入京也只是试一试，未抱什么希望，家中给他定的目标还在三年后，也不着急，所以即便落榜，他也不像其他人那样失落，依旧乐呵呵。

有了方启明这个小话唠，楚墨尧他们也省了不少事，不必亲自下楼看榜都知晓自己的名次。

两人的成绩都不错，当即喜悦从心起，笑得合不拢嘴。

三人一合计，转而去了酒楼，楚墨尧请客，三人大吃一顿。

会试名次出来，楚墨尧二人又开始准备四月初的殿试。

殿试主要考时务策，这对于考生的要求非常高，两人每日对答谈论，时不时去茶楼听一听其他人的辩论观点。

这一个月里，他们翻了许多古籍藏书，做足了准备。

四月初八，贡士们井然有序地进入皇宫之中，参与这场最终决定他们命运的考试。

“阿尧、阿浔，快些，吃了这碗状元及第粥，俺可是天还没亮就去排队，好不容易买到的。”

程磊那日上街，瞧见有间小食铺在卖粥，不少书生排队买，听闻很灵验，往年的状元考前都会去哪里喝粥。

他想了想，状元虽然只有一个名额，但家中有两个需要参加殿试的人，管他灵不灵，反正大家都喝，咱也不能落下。

万一真灵呢？岂不是将状元拱手让人？

楚墨尧与董浔都不信这些，毕竟参加科举之人如此多，所谓状元及第粥还不知多少人喝过，真正的状元却只有一人。

不过，程磊也是一番心意，他们不好推却，就象征性喝了几口，当图个好兆头。

然后以以殿试不方便出恭为由，吃了其他比较干的食物，后匆匆忙忙出门了。

“你俩稳住咯，莫要紧张。”程磊亲自驾马车送他们去皇城，一路上唠唠叨叨，看上去比楚墨尧他们还紧张。

“程叔放心，我们二人定不负众望。”

皇宫保和殿内站满了人，按照会试成绩排名有秩序地站立，楚墨尧会试第二，站在前面，趁人不注意，偷偷窥视龙颜。

经答题之后，一甲前三名由圣上亲点，犹豫再三，最终圣上将年轻又俊朗的楚墨尧点为一甲探花郎。

一天下来，殿试圆满结束，余下之事皆由礼部操办。

状元游街，三年一遇，乃是盛事，那一天，京城的老百姓早早出来，站满了主干道，就等着看热闹。

楚墨尧这个低调的小镇青年一跃成为一甲探花郎，顿时吸引了不少权贵的目光。

游街过程中，竟然还有大胆的姑娘朝他扔花，比他在松阳镇时还要受欢迎。

众目睽睽之下，楚墨尧始终保持得体的笑意，不卑不亢，不骄不躁。

甚至心想这样的场景，一辈子就只有这么一次，当初就应该将阿念也带过来，让她亲眼看看这风光。

一甲第三名，加之游街露了脸，楚墨尧收到的帖子一下子多了起来，连带着董浔的行情也跟着水涨船高。

他们的出身背景已经在不知不觉间被人探查，就连楚墨尧家部分产业也被人注意到了，自然也知道他是林院长的得意门生。

不过楚墨尧也不在意，自家产业连他自己也没完全知晓，旁人就算知道也不多，怎么看他都顶多算是家境殷实的小户人家，更不用说董浔一个无父无母的孤儿了。

知晓二人都尚未娶亲，不少人动了心思，什么高官家的庶女，小官家的嫡女，只要家中有适龄姑娘的，皆旁敲侧击，明月暗里的表明意图。

这种拉拢方式楚墨尧非常不屑，加之他已经有了阿念，只想早点回去娶心爱的姑娘过门，便婉言拒绝，言辞恳切，不留一点余地。

“哎，贤侄此言差矣。这朝堂之上，为官之道，