4、第 4 章(1/3)

广场上的人群自动为她分出了一条路。

乔安目不斜视地往前走，走到了石台的最高处。

哈恩按捺不住地想跳出来揭穿乔安的真面目，“这家伙有问题！她收了我母亲的东西！她说了不想献祭、想跑路的！”

可他稍有动作，继夫人就先狠狠地瞪了他一眼。

乔安竟然没跑，也让她十分错愕。但这时候只能接受事实！

哈恩被瞪得蔫蔫地缩了回去。

除了坐在轮椅上的兰特，没人注意到这个小插曲。

他的嘴角微不可见地上扬了一下，却什么都没说。他的视线就像其他人一样，跟着乔安的节奏走。

祭礼开始前，乔安的衣服又换了，换成了兰特给她准备的一套白色衣裙。

虽然乔安觉得献祭仪式看着就邪典，可越是如此，她越要在这些“外在”上做文章。

女仆装再干净，还是缺了点视觉效果。她需要让人一眼就察觉到她的与众不同，她需要让人将她跟原来的女仆身份区分开。

在这个时代，这一招效果显著。从人们下意识追随的视线就可以看出来。

马尔斯修士还没发现乔安更大的野望，他只是觉得，这一套可以更好地取悦神明、加深民众信仰，所以他对乔安的表现很满意。

当乔安在最高处站定，马尔斯就开始念诵祷词。

“至高的主宰啊，日夜交界已至，您的仆人齐聚于此，祈求您降下神光。”

声音先是很低，然后渐渐放大，在整个广场上回荡。

几乎同时，两个从领民中挑选出来的“洁净者”也迈步上了石阶，将乔安捆在了十字桩上。

“我将祭品呈于您面前。

愿她的血浇灌这干裂的土地，

愿她的灵魂登上您的神国，

请您悦纳这祭品，赐下雨水。”

马尔斯将神圣之书举过头顶，并虔诚地低头。

广场上，无论是子爵一家还是他们身后的领民，都将双手叉在了胸前，俯身祈祷：“求您俯听我们。赞美至高无上的神明。”

祭台上，其中一个洁净者已经从垫布上拾起了匕首，刺向乔安的心脏。血花在白衣上晕染开来。

另一个洁净者则捧着陶盆，接住了滴下来的血液。

乔安缓缓垂下头，仿佛没了气息。

两个洁净者放下各自的工具，去石台的两侧取了火种，点燃了十字桩下面的引线。

这已经是献祭的最后一步。焚净身躯上的污垢，灵魂飞升神国。

可这时，异变突生！

刚被点燃的两条引线上，突然冒出了两条又粗又黑的长蛇状物，它们不断蜷曲伸缩，如同巨蟒出动，蛇状物身上有红点闪烁，仿佛巨蟒的猩红眼睛在盯着人。

两个洁净者万分惊骇，连滚带爬地后退，口中不断惊呼：“灾厄来了！灾厄来了！”

整个广场都陷入了混乱。

马尔斯是想确认情况并控场的。若献祭仪式出现灾厄，不只是哈德子爵吃挂落，他这个主持仪式的修士也会遭遇质疑！这是他绝对不想看到的情况。

可领民们已经鼓噪起来，每张面孔上都透着惊恐和无助。有人想后退，有人在惊呼，也有人不住地磕头，乞求神明宽恕……这时候哪有人会听马尔斯的号令？

就连子爵一家都稳不住了！

平时人们都会尊马尔斯一句【先生】或【老爷】，可面对灾厄降世，马尔斯就只是一个“小小修士”，甚至可以说，他失去了他的权威来源！

“诸位安静！”

忽然，一个声音响彻广场。

但这不是马尔斯的声音。

是乔安。

本该死去的她，竟不知何时复活了，且挣脱了绳索的束缚，直接站在了石台上。

然后，她轻巧地打了个响指。

黑色巨蟒竟化作烟尘，消失不见。

广场上一片死寂，所有人都呆呆地看着乔安。

马尔斯控不住的场，乔安控住了。因为这是神迹！

恐慌的情绪悄然退去，可现在大家还没回过神来，还不知道该换成什么样的表情面对眼前的场景。

他们会发呆，乔安却不会。

她拿出了学校演话剧时的专业素养，继续她的表演。

“我听到了！祂说，灾厄终将降临。”

乔安张开双臂，开始【吟唱】。

“可仁慈的神明