1、庄园(1/2)

汽笛轰鸣。

驶离首都的蒸汽列车上，西尔维娅难得有时间放空自己。

天还没亮她就从首都的火车站登上了车，到了这时，车窗外的景象已经大不相同。

蒙着暗色的钢铁城市逐渐消去身影，黑灰的呛人的烟雾也被吹散，变得低矮的房屋周边出现了更多的绿意，天空也透出点可以辨认的蓝色来。

西尔维娅朝着远处眺望片刻，又低下头轻声呢喃。

“可真够远的……是不是，蒂皮？”

“嗷呜。”

怀里的机械狗歪了歪脑袋，发出一声模糊的声响。

大约小型犬大小的机械狗刚好被西尔维娅抱在怀里，两颗红宝石般的眼睛乖顺地盯着她，微微亮着暗红色的光芒，就好像在回应她的话。

西尔维娅弯了弯眉眼朝它笑了一下，一人一狗默契地再度抬起头，继续望向窗外。

大件的行李都已经提前寄出，她的手边只剩一个皮质手提箱，装着一些随身衣物和机械绘图师日常需要的纸笔工具。

这些曾经是她最重要的家当，硬纸筒收纳的各类硬度和黑度的铅笔，牛皮卷笔袋包好的各种形制的墨线笔，木盒存放的黄铜制的尺规、曲线板，还有小刀、墨水和一些别的什么，这几年她作为一名机械绘图师靠着这些在首都谋生。

不过现在，西尔维娅暂时没想再用上它们。

行驶了大半天的列车车厢里已经相当空旷，耳边没有了乘客的交谈声，只余下车轮驶过铁轨的恒定而枯燥的声响，就像她所逃离的生活一样。

她是在几个月之前收到那封信的。

记忆中样貌已经模糊的叔父于一次意外的火灾中丧生，留下了一座偏远的庄园等待她的继承。

西尔维娅也不明白继承的法则是怎样运转的，但她至少看得出，那封皱巴巴的信件寄到她手中时显然已经辗转多时。

可是，她当时正为新图案的纺织机图纸忙得昏天黑地，这是首都社交季前的常态。

她试图与工厂主据理力争，为更大更笨重的机器加上防护网以防工人意外受伤，却遭到了毫不犹豫的拒绝。

而在首都，哪怕拥有机械绘图师的珍贵能力，这些工作她不做也有的是人做。

当西尔维娅熬了几晚交出图纸，第二天仍在敲窗人叫醒隔壁住户的动静里不情愿地睁开眼睛时，她想起了那封信。

依照信中的描述，叔父的庄园坐落在雷德恩小镇旁，宅邸的面积并不太大，周边的田地则是租给了小镇的镇民。

再加上她这几年在首都存下的资金，应该能够应付得来？

首都的西尔维娅环顾一圈只有床铺、书桌和卫生间的单人隔间，与每晚只能委屈地缩在床底的蒂皮对视一眼，又望了望窗外被建筑遮挡的灰扑扑的天空……

她在那时决定动身。

*

火车进站的铃声悠悠响起。

西尔维娅拎着手提箱下了车，蒂皮也乖乖地跟在她的脚后蹦下车厢。

这是一座红砖搭建的朴素车站，与首都车站的繁华忙碌大相径庭，只有一间简易的平房作为大厅。

西斜的阳光晒过来，西尔维娅在微风里舒展了一下身体，新奇地四处张望。

只见红砖墙面上雷德恩镇的标牌已经锈蚀脱色，缝隙间甚至长出了草叶的绿茎。

不远处的座位上似乎倚着一位身着制服的车站值班员，听到她的脚步声，那人只抬眼了那么一瞬，又把报纸盖在脸上躺回了椅背。

倒是西尔维娅因为这一幕而呆呆地眨了眨眼，忍不住与脚边的蒂皮对视，偷偷扬起嘴角。

这里真的是……很不一样，至少她在首都从未见过这样的悠闲。

车站旁边就是驿站，阴影里停着三四辆破旧的马车，却并没有任何车夫的身影。

只有嚼着干草的马儿对着西尔维娅甩甩头打了个鼻响，又与歪着脑袋默默观察的蒂皮干瞪着眼。

怎么办，回去问问车站的值班员吗？还是先往小镇的中心走走？

西尔维娅正考虑着，刚好看见街边拐角转过一辆载着草料的运货马车，她赶忙快步上前。

“您好！请问……”

“庄园？那要到北面的山坡上呢！”

围着劳作围裙的中年妇女神色意外，像是很久没在镇上遇见